Communication #8: Le sommet

En profitant d'une accalmie des vents, l'équipe a entamé sa progression vers le High Camp (camp avancé ou camp 4) à 5250 mètres. La première section jusqu'en haut des cordes fixes se fit sans problèmes, les montées d'acclimatation précédentes ayant porté fruit. Le départ matinal nous permis de parcourir l'arête malgré les vents et les difficultés techniques. Une fois arrivé au camp, nous avons constaté avec  mécontentement que les murs de neige du Camp Avancé avaient été complètement rasés par la tempête des jours précédents. En valeureux guerriers nous avons dû reconstruire la muraille alors que le vent sévissait toujours. Finalement, après  de nombreuses heures épuisantes, l'équipe pu finalement préparer son repas et prendre du repos.

Atteints par le gain en altitude et la fatigue de l'exercice de la veille, les membres de l'équipe sortirent leur corps endolori de leur douillet (mais puant) sac de couchage pour accomplir leur rituel habituel du matin. Une fois équipés et préparés, Francois, David et Alexandre partirent vers le sommet alors que Jonathan fut contraint de rester au Camp Avancé, en regard à sa condition physique. 

Au cours, d'une journée épique de neuf heures, nous avons affronté le vent et le froid (et des Italiens en combinaison Montura) pour finalement mettre les bottes sur le toit de l'Amérique du Nord! Alex et François atteignirent le sommet, tous deux en solo, vers 15h15. David les suivit une heure plus tard accompagné d'une équipe Allemande. 

Félicitation à toute l'équipe!

Communication #7: On s'apprête à quitter le Camp 3 et à poursuivre l'ascension

Hier, l’équipe était toujours en attente d’un temps plus clément au Camp 3. Le vent soufflait à 35 milles/heure. Pour protéger leur campement, les membres ont érigé un mur de neige. Ils ont l’impression de faire du sur-place depuis 11 jours. Ils attendent que le vent se calme pour reprendre la route. Pour aujourd’hui, on annonçait des vents de 10 milles/heure, donc de bien meilleures conditions. Si cette prédiction se matérialise, l’équipe reprendra sa route vers le Camp 4. Si le vent est toujours relativement calme, demain, ils prévoient atteindre le sommet du mont McKinley par la face sud. Le lendemain, ils se proposent de passer par le flanc nord. La plus grande incertitude reste l’intensité du vent, mais les nouvelles récentes ont redonné confiance à l’équipe.

Alex fait dire qu’il aime sa blonde … les autres gars aussi. À bientôt.

Communication #6: Au repos au Camp 3 - mauvais temps

L’équipe va peut-être rester  au repos au Camp 3 jusqu’à vendredi. Le temps est très venteux et pose des difficultés aux escaladeurs. Dès que le temps sera plus clément, l’équipe fera une nouvelle montée au Camp 4 (5,243 m d’altitude) pour s’y installer. De là, il leur faudrait moins de 4 jours pour se rendre au sommet du Mont McKinley. Pour le moment, la prudence est de mise. Entre-temps, on poursuit l’acclimatation. À bientôt.

Communication #5: Montée au Camp 4 - 15 mai 2011

Aujourd’hui, l’équipe s’est rendue au Camp 4 pour déposer du matériel, surtout de la nourriture pour une période d’attente de 6 jours au besoin.  La distance en altitude entre le Camp 3 (4,328 m) et le Camp 4 (5,243 m) est d’environ 900 m, une distance significative. Ce trajet, lorsque la concentration d’oxygène est réduite, est épuisant.

Le temps prévu pour demain est incertain : on annonce un temps venteux, peu propice à l’escalade. Si le temps est mauvais, l’équipe prendra une journée de repos. Si le temps est raisonnablement clément, elle retournera au Camp 4.

Les variations de température sont appréciables. Le jour, quand il fait beau, la température peut grimper à +10 degrés Celsius. La nuit, la température peut descendre sous -10 degrés Celsius. À cette altitude, ce n’est pas tant le froid qu’on redoute que le vent, mais les membres de l’équipe sont prudents et expérimentés. Ils se portent tous très bien - aucun malaise ou problème de santé à signaler. All is good.

Message #4: En phase d'acclimatation au Camp 3

L’équipe a passé les 3 derniers jours au Camp 3 (Basin Camp), situé à 4,328 m, pour s’acclimater à l’altitude. Ils se portent bien et sont en santé.

Demain, ils partiront en direction du Camp 4 (High Camp), situé à 5,243 m, pour y déposer une charge de ravitaillement. Ils estiment pouvoir atteindre le sommet du South Peak (6,194 m) dans approximativement 4 jours. À bientôt.

Projet Denali: Communication #3 - Refuge à Motocycle Hill Camp - Camp #2

L’équipe a maintenant achevé la construction de son refuge au Camp 2 à Motorcycle Hill, toujours à 3,353 m d’altitude. Une excellente initiative, car nos aventuriers ont essuyé une petite tempête de neige. Ils achèvent le transport des vivres au Camp 2.

Dès que le climat le permettra, ils se transporteront vers une nouvelle cache située à 3,810 m d’altitude. Il s’agit d’un point de chute à peu près à mi-chemin entre le Camp 2 et le Camp 3 (appelé Basin Camp) situé à 4,328 m d’altitude.

Nos aventuriers profitent de leur dernière communication via satellite pour souhaiter une très heureuse Fête des mères à leur maman chérie. À bientôt.

Denali: Ascension vers le Camp #2

L’équipe a maintenant établi son camp #1 à 2,300 m et elle a commencé à transporter sa nourriture et son équipement au camp #2 (Motorcycle Hill Camp) situé à 3,353 m d’altitude. La prochaine étape sera de s’installer pour passer la nuit au camp #2.

L’équipe n’a pas perdu son intérêt pour la politique canadienne. Ils savent maintenant que Steven Harper a été réélu et qu’il forme dorénavant un gouvernement majoritaire. Les gars sont déçus. Ils n’ont pas perdu leur intérêt pour le hockey. Ils ne savent pas encore que les Canucks ont pris une avance sur les Predators.

Alex fait dire qu’il adore sa blonde. Les autres gars aussi.

Communication #1: 1er mai 2011

Aujourd’hui, nous sommes le 1er mai 2011. L’équipe ne peut plus remettre le blogue à jour et elle passe le relai au père de François Desrochers qui, dorénavant, recevra des communications par téléphone satellite et les rapportera sur le blogue.

1^re mai 2011 – 21 h 14 (heure de Gatineau, QC)

François nous informe que l’équipe a maintenant atteint le glacier du Mont McKinley situé à 2200 m d’altitude. Les membres de l’équipe se sentent bien – aucun malaise ni problème de santé.  Demain, le 2 mai, les membres continueront leur ascension pour aller établir leur camp de base. Ils prévoient que 2 voyages aller-retour seront nécessaires pour transporter leur matériel au camp de base.